Где в америке аллигаторы

Обновлено: 09.01.2025

В нашей статье мы хотели бы рассказать об одном из представителей семейства крокодиловых. Миссисипский аллигатор отличается от других собратьев достаточно широкой и плоской мордой. Челюсть этого крокодила очень широкая, с мощнейшей мускулатурой, она намного сильнее, чем челюсть любого другого пресмыкающегося.

Где обитает миссисипский аллигатор?

Данную разновидность крокодилов еще называют щучим или американским аллигатором. Он обитает в юго-восточном регионе США. На данный момент его можно встретить только к югу от Вирджинии, в штатах Алабама, Луизиана, Миссисипи, Техас, Северная Каролина и Южная, Джорджия и Арканзас. Самая большая и многочисленная популяция обитает в болотах Флориды.

Внешний вид аллигатора

Миссисипский аллигатор отличается от своих собратьев широкой, плоской, но очень длинной мордой. Интересен тот факт, что у крокодилов, живущих в неволе, морда более широкая, чем у диких представителей. Это связано прежде всего с особенностями питания.

Ноздри располагаются на самом краю челюстей, это дает возможность животному дышать и при этом оставаться невидимым для окружающих, поскольку все тело его погружено в воду.

Взрослые особи, обитающие в условиях дикой природы, делятся на два вида:

Тонкие и длинные.
Широкие и короткие.

Подобные отличия связаны с нюансами питания, особенностями климата и иными факторами. Главным оружием аллигатора является его мускулистый хвост.

Имеет и свои особенности строения миссисипский аллигатор. Покровы тела представляют собой щитки. Четыре из них находятся в затылочной части. А в средней части туловища есть спинные щитки. Кожа по бокам имеет костяные пластины. А вот брюшной костный панцирь напрочь отсутствует.

Миссисипский аллигатор, строение конечностей которого отличается своими особенностями, при достаточно большом размере тела имеет короткие лапы. На передних находится пять пальцев, а на задних – четыре. На передних лапах есть даже плавательная перепонка.

Миссисипский аллигатор, зубы которого имеют особое строение, может похвастаться большим их количеством. Как правило, их число колеблется от семидесяти четырех до восьмидесяти штук.

Молодые особи внешне ничем не отличаются от взрослых, не считая ярких желтых полос на черном фоне, которые помогают прекрасно маскироваться.

Отличие крокодила от аллигатора

Ошибочно считать, что между ними нет разницы. Отличие крокодила от аллигатора в том, что первый крупнее второго. Кроме того, у крокодила длинная и вытянутая морда, а вот у аллигатора рыло сплющенное и тупое.

В мире на данный момент насчитывается два вида аллигаторов, а крокодилов – тринадцать.
Что касается аллигаторов, то они обитают только в Америке и Китае. Крокодилы же водятся в Азии, Африке, Австралии и Америке.
Интересен тот факт, что крокодилы могут жить в соленой воде, они приспособлены к таким условиям. А вот аллигаторы обитают только в пресной воде.

Окрас покровов аллигатора

Миссисипский аллигатор имеет темно-зеленый окрас спины и светло-желтое брюхо. У молодых особей - практически черный окрас спины с желтыми пятнами на хвосте. У взрослых животных эти вкрапления темнеют.

Надо заметить, что восточные и западные аллигаторы оказались исторически изолированы друг от друга. Так вот, у восточных есть белые ободки вокруг пасти, да и окрас у них более светлый. У взрослых особей яркие желтые пятна, выцветая, приобретают оливковый, бурый или черный цвет, хотя в остальном расцветка не меняется. Американский аллигатор имеет, как правило, зеленые глаза, но иногда они могут быть и других цветов.

Вес и размеры животного

Большой крокодил достигает четырех с половиной метров, а иногда встречаются животные и пятиметровой длины. Максимальная величина, зафиксированная людьми, – 5,8 м. Самки, как правило, имеют трехметровую длину.

Весят животные от двухсот до трехсот килограмм. Говорят, что в девятнадцатом и двадцатом веке были убитые последние аллигаторы весом в полтонны, хотя эти факты не подтверждены.

Сколько живут аллигаторы?

Что касается продолжительности жизни, то зафиксировано, что миссисипский аллигатор в неволе прожил шестьдесят шесть лет. А другие данные говорят о продолжительности жизни восемьдесят пять лет.

Какие звуки издают аллигаторы?

Может ошибочно казаться, что американский аллигатор – молчаливое существо. Но это совсем не так. Более того, это очень громкое и страшное животное. Детеныши издают несуразные квакающие звуки. А вот взрослые особи в брачный период издают очень громкий рев. Говорят, что эти звуки можно сравнить с отдаленным громом или же со взрывами, когда глушат рыбу. Представьте себе, что если несколько самцов вместе издают звуки, то все болото сотрясается и пульсирует от этого.

Ареал обитания

Миссисипский аллигатор встречается в достаточно разнообразных водоемах с пресной водой. Они отдают предпочтение местам с медленно текущими потоками воды. Это могут быть пресноводные озера, болота, реки, пруды среди торфяных болот. Вот водоемы, где вода соленая, аллигатору не по вкусу. Он, конечно, может некоторое время находиться в соленых водах, как, например, в мангровых болотах Южной Флориды. Интересно, что достаточно часто большой крокодил встречается рядом с человеческим жильем.

Самки обычно живут в пределах озера или болота. А вот самцы захватывают более обширные территории – более двух квадратных миль.

Враги грозных животных

Это может показаться нереальным, но аллигатор (фото приведено в статье) тоже имеет врагов. Казалось бы, кто может угрожать такому хищнику?

Оказывается, что для молодых и новорожденных животных представляют опасность рыси, еноты, большие болотные птицы. Крупные самцы иногда занимаются каннибализмом, что, в принципе, нехарактерно для них. К двухлетнему возрасту они вырастают до 90 сантиметров в длину. И с этого момента у них уже не остается врагов. Если, конечно, не считать человека.

Питание аллигаторов

Как вы понимаете, аллигатор (фотографии животного впечатляют) – это хищник. Основной пищей для него является рыба. Но при любом удобном случае он может напасть на какое-нибудь животное.

Молодые особи питаются ракообразными и насекомыми, лягушками и мелкой рыбешкой. По мере их взросления питание становится более разнообразным. Взрослые земноводные используют в пищу любую земную и водную живность, которая им только попадается: змей, черепах, птиц, мелких млекопитающих.

В тех регионах, где аллигаторы плотно соседствуют с человеком, если они голодны, их добычей могут стать собаки и домашние животные.

Для человека аллигатор не опасен. Но иногда он может напасть, если его каким-то образом спровоцировали или же он перепутал ребенка с мелким животным. Иногда животное опустошает сети рыбаков, а в случае сильного голода не пренебрегает и падалью.

Повадки хищника

Надо сказать, что охотничьи повадки аллигатора зависят от температуры воды: если она опускается ниже двадцати трех градусов, то у животного резко снижается аппетит и активность.

На суше аллигаторы часто отдыхают с открытой пастью, это связано с процессом терморегуляции. Через слизистые быстрее происходит испарение воды.

Взрослые особи наиболее часто охотятся в воде. Мелкую добычу они хватают и целиком проглатывают, а вот большую вначале топят, а потом уж рвут на куски. Вообще эти рептилии обладают серьезным терпением, они из воды выставляют только ноздри и глаза. И в такой позе часами караулят свою добычу. Как правило, в утопленном положении аллигатор аккуратно, незаметно передвигается по всему водоему и высматривает жертву.

Эти рептилии обладают сильнейшим укусом среди хищников. К такому выводу пришли исследователи, проводившие эксперименты со специальным измерительным прибором. Такую сильную пасть аллигаторы используют для раскусывания панцирей черепах.

Интересно, что при погружении в воду ноздри животного закрываются краями кожных покровов, ушные отверстия тоже, даже приостанавливается кровообращение органов, работает только мозг и сердечная мышца.

Пребывая в воде первые двадцать минут, аллигатор расходует половину всего запаса кислорода, а остаток потребляет более экономно в течение ста минут.

В прохладных регионах эти рептилии становятся малоактивны в зимний период. Аллигатор вырывает себе берлогу или нору под берегом и обитает там до четырех месяцев. При этом он мало двигается и мало питается. Бывают случаи, когда аллигаторы замерзают в своей норе, но если у них есть чем дышать, то они могут и выжить до тех пор, пока не растает лед.

Говорят, что аллигаторы своим хвостом сбивают добычу с берега, однако достоверного подтверждения этого факта нет. Самки рептилий очень заботятся о потомстве, они долго охраняют детенышей от врагов. Как правило, от своих же взрослых сородичей, которые могут нападать на молодняк при голоде.

Вместо послесловия

Нужно помнить о том, что аллигатор – это грозный хищник. Он с легкостью прячется под зеркальной гладью воды. И бревно, мирно качающееся среди водорослей на поверхности, не такое уж и безобидное. Это вполне может оказаться затаившийся хищник, который стережет свою добычу. Для большого голодного крокодила даже лошадь может стать пищей, хотя он предпочитает более мелкую добычу. Вот такие интересные существа аллигаторы.

Содержание

Описание

Ноздри на кончике морды расположены таким образом, что позволяют острорылому аллигатору дышать, когда остальная часть головы полностью погружена под воду. Во время зимней спячки аллигаторы держат ноздри над поверхностью воды, в то время как верхняя часть туловища может быть вмерзшей в лёд. Большой четвёртый зуб на нижней челюсти при сжатой пасти не виден снаружи, так как входит в углубление верхней челюсти. [2]

Как у самок, так и у самцов спина покрыта «бронированными» костяными щитками. Хвост приплюснутый и мускулистый, что позволяет ему управлять движением в воде. Верхняя часть туловища у взрослых аллигаторов окрашена в оливковый или чёрный цвет, брюхо кремово-белое. У молодых аллигаторов яркие жёлтые полосы на хвостах. Глаза у американских аллигаторов серые. [2] [3]

Распространение

Поведение

Молодые аллигаторы остаются в том же районе, где они вылупились и держатся в основном вместе, что позволяет им лучше защищаться от хищников. Взрослые особи не поддерживают такие тесные связи, однако и они стремятся объединиться в социальные группы. Если в результате засухи аллигаторы вынуждены жить вместе большими группами, они, как правило, игнорируют друг друга.

Замечено, что даже если аллигаторы не впадают в спячку, в зимнее время они впадают в состояние покоя, когда погода достаточно холодная. Они могут вырыть пещеру на берегу водоёма и частично спрятаться там, либо зарыться в грязи. Такие углубления помогают им перенести очень жаркую либо очень холодную погоду. [2] [3] [4]

Питание

Аллигаторы являются хищниками, но питаются всем, что в состоянии поймать. Основной их рацион составляют рыба, черепахи, змеи и небольшие млекопитающие. Молодые особи употребляют в пищу насекомых, улиток и небольших рыбок. Охотятся в основном ночью. [2] [4]

Размножение

Брачный сезон наступает весной, когда вода достаточно прогревается. Спаривание происходит в ночное время суток, на мелководье. Самки обычно выступают инициаторами связи во время пика брачного сезона. Хотя аллигаторы не имеют голосовых связок, самцы, подзывая самок, громко ревут или издают находящиеся за пределами слухового восприятия звуки,- на поверхности воды это заметно по пузырям или ряби. Брачным ритуалам сопровождается потиранием друг о друга и пускание пузырей. Часто самцы высовывают голову из воды, таким образом выражая свое стремление к спариванию. Бывает, самец и самка толкаются под водой, борются с целью проверки физической формы партнера. [5] [3]

Примечания

↑ Daudin 1802. Histoire Naturelle, Générale et Particulière des Reptiles; ouvrage faisant suit à l'Histoire naturell générale et particulière, composée par Leclerc de Buffon; et rédigee par C.S. Sonnini, membre de plusieurs sociétés savantes. Vol. 2. F. Dufart, Paris [1802], 432 pp
↑ 123456789 Britton, A. 1999. «Alligator mississippiensis in the Crocodilians, Natural History and Conservation» (On-line). Accessed 31 March 2000 at http://www.flmnh.ufl.edu/cnhc/csp_amis.htm.
↑ 123456 Ross, C. 1989. Crocodiles and Alligators. New York, New York: Facts on File, Inc..
↑ 12 Levy, C. 1991. Crocodiles and Alligators.. London: The Apple Press.
↑ 1234 Godwin, M. 1999. «The Gator Hole» (On-line). Accessed January 03, 2004 at http://home.cfl.rr.com/gatorhole/

Ссылки

Животные по алфавиту
Аллигаторовые
Пресмыкающиеся Северной Америки
Животные, описанные в 1802 году

Wikimedia Foundation . 2010 .

Смотреть что такое "Американский аллигатор" в других словарях:

Американский — Американский: Принадлежащий САСШ, КША, США или сделанный в США; также в широком смысле относящийся к Америке: Американский доллар Американский флаг Американский законодательный совет Северо Американский Союз Германо американский союз Объединенный … Википедия

АЛЛИГАТОР — (исп.) или КАЙМАН (гвинейск.). Пресмыкающееся из разряда панцирных или броненосных ящериц американский крокодил. Словарь иностранных слов, вошедших в состав русского языка. Чудинов А.Н., 1910. АЛЛИГАТОР (кайман) земноводное животное из крокодилов … Словарь иностранных слов русского языка

Аллигатор (подводная лодка) — «Аллигатор» … Википедия

АЛЛИГАТОР — АЛЛИГАТОР, а, муж. Американский и восточноазиатский крокодил. Толковый словарь Ожегова. С.И. Ожегов, Н.Ю. Шведова. 1949 1992 … Толковый словарь Ожегова

Аллигатор — м. Американский и восточноазиатский крокодил. Толковый словарь Ефремовой. Т. Ф. Ефремова. 2000 … Современный толковый словарь русского языка Ефремовой

Миссисипский аллигатор — ? Миссисипский аллигатор Научная кла … Википедия

Подводные лодки проекта 602 «Американский Голланд» — Подводные лодки класса «Голланд» Holland 602 … Википедия

Аллигаторы — Американский аллигатор … Википедия

Аллигатор – рептилия из отряда крокодилов, но имеющие ряд отличий от других его представителей. Обитают в озёрах, болотах и реках. Эти внушающие страх своим видом и напоминающие о динозаврах пресмыкающиеся – и в самом деле хищники, способны к быстрому передвижению как в воде, так и на суше, имеют очень мощные челюсти и хвост.

Происхождение вида и описание

С иными крокодилами аллигаторов путать не следует – они отделились очень давно, ещё в меловом периоде. Некоторые впечатляющие ящеры древности относились именно к семейству аллигаторовых – например дейнозух. Он достигал 12 метров и весил около 9 тонн. По своему строению и образу жизни дейнозух походил на современных аллигаторов и являлся сверххищником, питавшимся динозаврами. К аллигаторовым относился и единственный известный представитель крокодиловых с рогами – цератозух.

Древние представители аллигаторовых господствовали в фауне планеты долгое время, но после изменения природных условий, из-за которого вымерли динозавры, большая их часть также исчезла, включая наиболее крупные виды. Долгое время бытовало мнение, что нынешние крокодиловые, в том числе и аллигаторы – живые ископаемые, остававшиеся почти неизменными на протяжении многих миллионов лет, однако современные исследования установили, что современные виды сформировались уже после вымирания большинства древних представителей семейства аллигаторовых.

До наших пор сохранились лишь два подсемейства – кайманы и аллигаторы. Среди последних выделяют также два вида: миссисипский и китайский. Первое научное описание миссисипского аллигатора было сделано в 1802 году, обитающий в Китае вид был описан позже – в 1879 году.

Внешний вид и особенности

Фото: Животное аллигатор

Американские аллигаторы больше китайских сородичей – их длина может составлять до 4 метров, а в редких случаях даже больше. Весить они могут до 300 килограмм, но обычно в 2-3 раза меньше. Самый крупный экземпляр весил тонну и имел длину в 5,8 метров – хотя учёные сомневаются в достоверности этих сведений, а полный скелет гиганта не сохранился.

Взрослые китайские аллигаторы достигают 1,5-2 метра, а вес их редко превышает 30 килограмм. Сохранились упоминания и о более крупных особях – вплоть до 3 метров, но их полных скелетов также не сохранилось.

Окрас может меняться в зависимости от места, где живёт аллигатор. Если в водоёме много водорослей, он приобретёт зелёный оттенок. В сильно заболоченных, содержащих много дубильной кислоты – светло-коричневый. Живущие в тёмных и мутных водоёмах рептилии становятся темнее, их кожа приобретает тёмно-коричневый, едва ли не чёрный окрас.

Соответствие окружающей местности важно для успешной охоты – ведь иначе рептилии будет куда сложнее маскироваться и оставаться незамеченной. Вне зависимости от основного цвета, брюхо они всегда имеют светлое.

Если у американских аллигаторов костяная пластина прикрывает только спину, то китайских она защищает целиком. На передних лапах у тех и других по пять пальцев, а вот на задних лишь по четыре. Длинный хвост – он примерно равен всему остальному телу. С его помощью аллигаторы плавают, используют его в схватках, строят гнездо, потому он отличается мощью. В нём же накапливаются запасы для зимовки.

Защищающие глаза костные щитки придают взгляду металлический отблеск, ночью же глаза молодых аллигаторов приобретают зелёный отсвет, а взрослых особей – красный. Зубов обычно около 80 у миссисипского, и немного меньше у китайского. При обламывании могут вырастать новые.

Интересный факт: укус миссисипского аллигатора – самый сильный среди всех хищников. Сила необходима для раскусывания прочных черепашьих панцирей.

Когда пресмыкающееся погружается под воду, его ноздри и уши прикрывают края кожных покровов. Чтобы кислорода хватало надолго, в его теле даже кровообращение становится гораздо медленнее. В результате, если первую половину запаса воздуха аллигатор расходует за полчаса, то второй может хватить на несколько часов.

Отличить аллигатора от обычных крокодилов можно по ряду признаков:

более широкое рыло, имеет форму буквы U, у настоящих крокодилов его форма ближе к V;
при сомкнутой челюсти отчётливо виднеется нижний зуб;
глаза расположены выше;
живёт только в пресной воде (хотя может заплывать и в солёную).

Где обитает аллигатор?

Фото: Аллигатор в воде

Миссисипских аллигаторов можно повстречать почти на всём протяжении принадлежащего США побережья Атлантического океана, кроме самой северной его части. Но больше всего их в Луизиане и особенно во Флориде – именно в этом штате обитает до 80% всей популяции.

Предпочитают озёра, пруды или болота, также могут обитать в медленно текущих равнинных реках. Для жизни необходима пресная вода, хотя иногда выбираются и в местности с солёной.

Если на водопой к месту обитания миссисипского аллигатора приходят приручённые животные, то поймать их легче, поскольку они менее пугливы. Потому аллигаторы могут селиться неподалёку от людей и питаться домашними животными – едят они овец, телят, собак. В период засухи могут в поисках воды и тени перебираться в пригороды или даже забредать в бассейны.

Ареал китайских аллигаторов, как и их общая численность, сильно сократились из-за хозяйственной деятельности людей – теперь эти рептилии живут только в бассейне реки Янцзы, хотя ранее их можно было встретить на обширной территории, включая большую часть Китая и даже Корейский полуостров.

Китайские аллигаторы также предпочитают медленно текущую воду. Стараются скрываться от людей, но могут жить поблизости – в используемых для сельского хозяйства водоёмах, выкапывая малозаметные норы.

Чем питается аллигатор?

Фото: Аллигатор в Америке

В их рацион входит:

рыба;
черепахи;
птицы;
мелкие млекопитающие;
моллюски;
насекомые;
крупный рогатый скот;
плоды и листья;
другая живность.

В зависимости от водоёма и обилия рыбы в нём, её процентное содержание в рационе аллигаторов может меняться, но она всегда составляет его основу. По результатам исследований американских учёных, это примерно 50-80% от поглощаемой рептилией пищи.

Но не прочь аллигатор и разнообразить меню: для этого он охотится на птиц и грызунов, а иногда и крупных животных. Питается и растениями. Не брезгуют взрослые особи и поеданием чужих детёнышей. Голодные рептилии едят и падаль, но предпочитают питаться свежим мясом.

Поведение аллигатора сильно зависит от температуры воды: активна рептилия в тёплой, около 25 °C и больше. Если же вода прохладная, то она начинает вести себя более вяло, сильно снижается и её аппетит.

Охотиться предпочитает по ночам и использует разные методы в зависимости от размера добычи. Иногда может ждать жертву часами, или наблюдать за ней пока не наступит удобный момент для нападения. При этом обычно рептилия остаётся под водой, и над поверхностью виднеются лишь ноздри и глаза – заметить затаившегося аллигатора непросто.

Предпочитает убивать добычу с первого же укуса и сразу же полностью проглатывать. Но если она крупная, приходится прибегать к оглушению ударом хвоста – после этого аллигатор тащит жертву на глубину, чтобы она задохнулась. Охотиться на крупных животных не любят, поскольку их челюсти не лучшим образом приспособлены для этого – но иногда приходится.

Людей не боятся. Могут сами представлять опасность для них, но специально не нападают – обычно лишь реагируют на провокации. Обычно, если рядом с аллигатором не делать резких движений, он не проявит агрессии. Но есть риск, что рептилия перепутает ребёнка с мелкой добычей.

Ещё одним исключением могут стать аллигаторы, которых подкармливали люди – а такое явление довольно распространено. Если появление человека у пресмыкающегося начнёт ассоциироваться с кормёжкой, то он может напасть при голоде. Китайские аллигаторы менее агрессивны, чем миссисипские, случаи их нападения на людей крайне редки, они отличаются пугливостью.

Особенности характера и образа жизни

Хорошо и быстро плавают, пользуясь хвостом для гребли. Могут быстро перемещаться и по суше – развивают скорость в 20 км/ч, но способны держать такой темп только на короткой дистанции. Часто можно видеть их отдыхающими на суше, при этом они обычно открывают пасть чтобы вода испарялась быстрее.

Первое время молодые аллигаторы остаются там же, где родились, но, когда взрослеют, принимаются искать новое место обитания. Если молодняк живёт группами, то взрослые особи селятся поодиночке: самки занимают участки поменьше, самцы стремятся занять большой.

Любят медленно текущую воду, иногда могут создавать пруды, орудуя хвостом. Затем они зарастают и заселяются мелкими животными. Живёт только в пресной воде, хотя иногда могут заплывать в солёную и оставаться там надолго – но для постоянного обитания в ней не приспособлены.

Хвост применяется и для рытья нор – сложных и извилистых, растягивающихся на десятки метров. Хотя большая часть такой норы расположена над водой, вход в неё обязательно должен быть подводным. Если он пересыхает, аллигатору приходится рыть новую нору. Они нужны как прибежище в холодную пору – в них могут зимовать вместе сразу несколько особей.

Хотя не все аллигаторы уходят в норы – некоторые впадают в спячку прямо в воде, оставляя на ней лишь ноздри. Туловище рептилии вмерзает в лёд, и она перестаёт реагировать на любые внешние раздражители, все процессы в её организме очень сильно замедляются – это и позволяет пережить холод. Длительная спячка характерна для китайских аллигаторов, миссисипские могут впасть в неё на 2-3 недели.

Если аллигаторы удалось пережить самую опасную пору взросления, то он может достигнуть 30-40 лет. Если условия благоприятствуют, они иногда живут и того дольше, вплоть до 70 лет – в дикой природе такое встретить сложно, поскольку старые особи теряют скорость и не могут охотиться как прежде, а пропитания их организм из-за больших размеров требует не меньше, чем прежде.

Социальная структура и размножение

Фото: Детеныш аллигатора

Социальность присуща аллигаторам в большей степени, чем другим крупным крокодилам: только самые большие особи живут отдельно, остальные сбиваются в группы. Между собой общаются при помощи криков – выделяются угрозы, предупреждения о грозящей опасности, брачные призывы и некоторые другие характерные звуки.

Половой зрелости китайские аллигаторы достигают примерно к 5 годами, американские позже – к 8. Определяется она, впрочем, не по возрасту, а по размеру рептилии: китайским нужно достигнуть метра, миссисипским – двух (в обоих случаях чуть меньше для самок и больше для самцов).

Начинается брачный период весной, когда вода станет достаточно тёплой для этого. Потому в холодные годы самых северных районах обитания он может вообще не наступить. Легко понять, когда у аллигаторов приходит этот сезон – самцы становятся беспокойнее, часто ревут и плавают вокруг границ своей зоны, могут нападать на соседей.

Самка после спаривания строит гнездо на берегу водоёма, высотой около метра. Оно необходимо чтобы поднять кладку над уровнем воды и не дать ей погибнуть из-за затопления. Откладывает самка обычно около 30-50 яиц, после чего прикрывает кладку травой.

В течение всего периода инкубации она охраняет гнездо от других животных, которые могут покуситься на яйца. Следит и за температурным режимом: при жаркой погоде убирает траву, давая проветриваться яйцам, если прохладно – нагребает побольше, чтобы они оставались в тепле.

Интересный факт: Немногие аллигаторы доживают до двухлетнего возраста – примерно один из пяти. Ещё меньше достигают возраста половой зрелости – около 5%.

К завершению лета молодые аллигаторы вылупляются. Поначалу они не более 20 сантиметров в длину и очень слабые, потому для них очень важна защита самки – без неё они не смогут выбраться даже из затвердевшей кладки. После того, как оказываются в воде, они образуют группы. Если несколько кладок размещались рядом, детёныши из них перемешиваются, и мамы ухаживают за всеми без различия. Эта забота может продолжаться в течение нескольких лет.

Естественные враги аллигаторов

Фото: Аллигатор Красная книга

В природе, как и другие представители крокодиловых, они на самом верху пищевой цепочки. Но это не значит, что они могут не опасаться других животных: серьёзную угрозу для них могут представлять пантеры и медведи. Впрочем, верно и обратное – аллигаторы также могут расправляться с ними и поедать. Но такие ситуации – явление довольно редкое.

Большей угрозой являются другие аллигаторы – среди них распространён каннибализм, взрослые и сильные особи не брезгуют охотиться на соплеменников меньше и слабее. В особенности частым это явление становится, если популяция на близлежащей территории стала слишком высокой – тогда на всех может не хватать лёгкой добычи.

Самым аллигаторам, помимо сородичей, могут угрожать выдры, еноты, змеи и хищные птицы. Также на них иногда нападают крупные рыбы. Для более взрослых, но ещё молодых особей, серьёзной угрозой являются рыси и пумы – эти представители кошачьих обычно не нападают специально, но случаи конфликтов между ними и аллигаторами зафиксированы.

После того как миссисипский аллигатор вырастает до 1,5 метров врагов в природе у него не остаётся. То же верно и для китайских, хоть они и меньше. Единственным и самым опасным врагом для них становится человек – ведь люди с древности вели охоту на крокодиловых, в том числе и аллигаторов, и истребляли их.

Популяция и статус вида

Фото: Животное аллигатор

Миссисипских аллигаторов довольно много – их насчитывается свыше миллиона, так что вымирание им не угрожает. Хотя ещё не так давно ситуация была иной: к середине прошлого века ареал и популяция сильно сократились из-за активного браконьерства, в результате чего властям пришлось предпринимать меры по охране вида.

Это дало эффект, и его численность восстановилась. Теперь в США открыто немало крокодиловых ферм, на которых их успешно разводят. Таким образом удаётся получать ценную кожу, а также мясо, которое идёт на бифштексы, без урона для численности диких рептилий.

Иное дело – китайские аллигаторы. Их в естественных условиях всего около двух сотен, из-за чего вид попал в Красную книгу. Популяция сократилась во многом из-за браконьерского отлова, поскольку мясо крокодила считается целебным, ценятся и иные его части.

Интересный факт: Китайское название местных аллигаторов переводится как «дракон». Вероятно, они и послужили прообразом для мифологических китайских драконов.

Но основная угроза не в этом, а в постоянном сокращении пригодной для обитания аллигаторов территории за счёт её освоения человеком. Многие водоёмы, в которых они жили раньше, теперь служат для выращивания риса. Местные жители иногда конфликтуют с рептилиями, многие настроены к ним враждебно и не считают, что сохранение вида принесёт пользу.

Охрана аллигаторов

Фото: Большой аллигатор

Даже если китайские аллигаторы исчезнут в природе, всё равно они сохранятся как вид: благодаря успешному размножению в неволе, в зоопарках, питомниках, частных коллекциях их насчитывается примерно 10 000. Это позволяет успешно их разводить и рассчитывать впоследствии провести интродуцирование вида в естественной среде обитания или другой местности.

Но всё же важно, чтобы они сохранились и в дикой природе, и для этого предпринимаются меры: китайские власти создали несколько заповедников, но пока что всё ещё не удаётся полностью пресечь истребление аллигаторов даже в них. Ведётся работа с местными жителями, вводятся строгие запреты и усиливается контроль за их исполнением. Это позволяет надеяться, что сокращение популяции в бассейне реки Янцзы будет остановлено.

Кроме того, в последние годы проводится эксперимент по интродуцированию китайских аллигаторов в штате Луизиана, и пока что ему сопутствует успех – возможно, удастся добиться их более быстрого размножения в более благоприятных природных условиях. Если проведение эксперимента будет признано успешным, возможно его повторение и в других районах США. Здесь они будут соседствовать с миссисипскими сородичами: а вот по их охране дополнительные меры более не предпринимаются – к счастью, угрозы для вида нет.

Мощные аллигаторы, хотя ими и стоит любоваться на расстоянии – красивые и сильные хищники, оставшиеся почти неизменными на протяжении многих миллионов лет. Эти рептилии – одна из важных составляющих фауны нашей планеты, и они уж точно не заслуживают варварского истребления, которому подвергаются китайские аллигаторы.

Самый близкий современный родственник американского аллигатора - китайский аллигатор, достигающий меньших размеров и являющийся единственным представителем этого семейства в Старом Свете.

Вероятно, аллигаторы находятся в более дальнем родстве с прогрессивными настоящими крокодилами, чем гавиалы.

Аллигатор-лейкист. Не путать с альбиносом.

Распространение и среда обитания.

Занимают преимущественно пресноводные водоёмы со стоячей водой, хотя иногда могут встречаться в слегка солоноватых зонах, даже не смотря на отсутствия инстинкта избегать питья соленой воды (поскольку они могут этому научиться).

Зеленым цветом отмечены места обитания американского аллигатора.

Размеры.

На просторах интернета можно встретить множество разновидностей дезинформации касательно размеров этого вида аллигаторов. На самом деле, американский аллигатор не достигает 5-6 метров в длину и в целом значительно меньше черного каймана, гангского гавиала, нильского, гребнистого, острорылого и оринокских крокодилов. Наиболее крупные самцы вырастают примерно до 4.5-4.6 м в длину, а самки - не более 3 м.

Поведение и образ жизни.

Социальная структура и размножение.

Американские аллигаторы считаются одними из наименее агрессивных представителей отряда крокодилов, даже менее агрессивными, чем австралийские пресноводные крокодилы. Они являются социальными животными и известны разнообразием подаваемых звуковых сигналов. При помощи звуков аллигаторы могут предупредить при входе на их территорию, подать сигнал бедствия, угрожать конкурентам и находить особей противоположного пола.

Взрослая самка миссисипского аллигатора и молодняк, находящиеся около гнезда.

После спаривания самка строит гнездо из растительности, палочек, листьев и грязи в защищенном от солнца месте неподалеку от воды. После того, как она отложила от 20 до 50 белых яиц, размером с гусиные, она прикрывает их растительностью, которая помогает держать яйца в тепле. Вылупившихся детенышей самка относит к воде, и защищает их в течении некоторого промежутка времени.

Питание.

Аллигатор откусил голову крупной рыбе

Взрослые аллигаторы порой тратят значительное время на охоту на суше, отходя до 50 м от воды и устраивая засады для наземных животных. Как правило, охота происходит во время теплых ночей.

Использование инструментов.

Было задокументированно использование аллигаторами палок для ловли птиц. Наваливая себе на голову палки и ветки, американские аллигаторы замают птиц, находящихся в поисках подходящего материала для постройки гнезд. Эта стратегия, которая также используется болотными крокодилами, особенно эффективна во время гнездования, когда птицы особо нуждаются в подходящих материалах.

Взаимодействие с другими хищниками.

Этой рыси сильно не повезло.

Наблюдались случаи убийств аллигаторами рыжих рысей, но такие нападения, очевидно, редки и практически не оказывают никакого эффекта на популяцию этих кошек.

Аллигатор против питона

Взаимодействие с человеком.

Нападения на людей.

Борьба с аллигаторами.

Разведение на фермах.

Сегодня разведение аллигаторов на фермах - это большая, растущая отрасль в Джорджии, Флориде, Техасе и Луизиане. Эти штаты каждый год в сумме производят около 45 тысяч шкур аллигаторов. Торговля шкурами приносит хороший доход и с одной 2 метровой особи можно получить до 300$.

Где обитает миссисипский аллигатор?

Внешний вид аллигатора

Взрослые особи, обитающие в условиях дикой природы, делятся на два вида:

Тонкие и длинные.
Широкие и короткие.

Отличие крокодила от аллигатора

В мире на данный момент насчитывается два вида аллигаторов, а крокодилов – тринадцать.
Что касается аллигаторов, то они обитают только в Америке и Китае. Крокодилы же водятся в Азии, Африке, Австралии и Америке.
Интересен тот факт, что крокодилы могут жить в соленой воде, они приспособлены к таким условиям. А вот аллигаторы обитают только в пресной воде.