Сколько зубов у аллигатора
Крокодилы – одни из древнейших пресмыкающихся, доисторические виды которых жили еще в юрский период, они считаются самыми крупными рептилиями современности. В настоящее время известно 12 видов крокодилов, а также несколько близких к ним видов аллигаторов и кайманов.
Очень часто крокодилов путают с аллигаторами, хотя на самом деле они имеют множество отличий, самое главное из которых заключается в строении зубов.
Так сколько у крокодила зубов и как они устроены? Когда челюсть рептилии сомкнута, то хорошо виден четвертый зуб снизу – в этом, кстати, и заключается основное отличие от аллигаторов – у них они все закрыты. Зубы крокодила конической формы с полой внутренней поверхностью, в которой формируются новые резцы. Клыки меняются приблизительно один раз в два года и за всю его жизнь могут обновиться до 50 раз. Язык же, наоборот, полностью вросший в нижнюю челюсть, из-за чего некоторые считают, что этого органа у крокодила вообще не существует.
Часто при этом они теряют свои зубы, но на их месте достаточно быстро отрастают новые.
Но, несмотря на то сколько у крокодила зубов, укус у них достаточно сильный, его силу можно сравнить с силой давления грузового автомобиля. Мощная челюсть необходима ему, чтобы передавить кости и панцири животных.
Китайский аллигатор
Еще одной разновидностью рептилий является китайский аллигатор. Это сравнительно маленький крокодил, в длину достигающий размеров не более полутора метров. От остальных аллигаторов они отличаются пятнистым окрасом. Обитают в основном возле реки Янцзы в Азии, занесены в Красную книгу как малочисленный вид. Питаются преимущественно водоплавающей птицей, рыбой и змеями. На людей кидаются лишь в случае угрозы. В целом отличаются достаточно покладистым характером, благодаря которому прекрасно уживаются с человеком и могут запомнить до шести людей, с которыми контактируют.
Интересные факты о крокодилах
Некоторые племена Новой Гвинеи относят крокодилов к священным животным, поэтому молодые мужчины целенаправленно уродуют свою кожу, чтобы шрамы на ней напоминали кожу рептилии.
Они действительно плачут во время еды, но происходит это не потому что им жаль свою жертву, а из-за того, что через слезные железы таким образом выделяется воздух, который попадает в крокодила во время еды.
В желудке крокодила может содержаться до 5 кг камней, которые помогают им лучше нырять и удерживаться на поверхности воды.
Несмотря на то что челюсть крокодила имеет очень большое давление, мышцы, которые отвечают за открытие пасти, довольно слабые. Достаточно удерживать ее рукой, чтобы не дать ей раскрыться.
Крокодил способен обойтись без пищи на протяжении года.
Кровь крокодила содержит природный антибиотик, благодаря которому у этих ретилий не бывает воспалений и гангрены, какие бы раны ни были им нанесены.
Несмотря на то, сколько у крокодила зубов и какой у него в целом устрашающий вид, существуют целые фермы, где люди разводят их тысячами. А в некоторых семьях эта рептилия проживает и на правах домашнего животного.
В нашей статье мы хотели бы рассказать об одном из представителей семейства крокодиловых. Миссисипский аллигатор отличается от других собратьев достаточно широкой и плоской мордой. Челюсть этого крокодила очень широкая, с мощнейшей мускулатурой, она намного сильнее, чем челюсть любого другого пресмыкающегося.
Где обитает миссисипский аллигатор?
Данную разновидность крокодилов еще называют щучим или американским аллигатором. Он обитает в юго-восточном регионе США. На данный момент его можно встретить только к югу от Вирджинии, в штатах Алабама, Луизиана, Миссисипи, Техас, Северная Каролина и Южная, Джорджия и Арканзас. Самая большая и многочисленная популяция обитает в болотах Флориды.
Внешний вид аллигатора
Миссисипский аллигатор отличается от своих собратьев широкой, плоской, но очень длинной мордой. Интересен тот факт, что у крокодилов, живущих в неволе, морда более широкая, чем у диких представителей. Это связано прежде всего с особенностями питания.
Ноздри располагаются на самом краю челюстей, это дает возможность животному дышать и при этом оставаться невидимым для окружающих, поскольку все тело его погружено в воду.
Взрослые особи, обитающие в условиях дикой природы, делятся на два вида:
- Тонкие и длинные.
- Широкие и короткие.
Подобные отличия связаны с нюансами питания, особенностями климата и иными факторами. Главным оружием аллигатора является его мускулистый хвост.
Имеет и свои особенности строения миссисипский аллигатор. Покровы тела представляют собой щитки. Четыре из них находятся в затылочной части. А в средней части туловища есть спинные щитки. Кожа по бокам имеет костяные пластины. А вот брюшной костный панцирь напрочь отсутствует.
Миссисипский аллигатор, строение конечностей которого отличается своими особенностями, при достаточно большом размере тела имеет короткие лапы. На передних находится пять пальцев, а на задних – четыре. На передних лапах есть даже плавательная перепонка.
Миссисипский аллигатор, зубы которого имеют особое строение, может похвастаться большим их количеством. Как правило, их число колеблется от семидесяти четырех до восьмидесяти штук.
Молодые особи внешне ничем не отличаются от взрослых, не считая ярких желтых полос на черном фоне, которые помогают прекрасно маскироваться.
Отличие крокодила от аллигатора
Ошибочно считать, что между ними нет разницы. Отличие крокодила от аллигатора в том, что первый крупнее второго. Кроме того, у крокодила длинная и вытянутая морда, а вот у аллигатора рыло сплющенное и тупое.
- В мире на данный момент насчитывается два вида аллигаторов, а крокодилов – тринадцать.
- Что касается аллигаторов, то они обитают только в Америке и Китае. Крокодилы же водятся в Азии, Африке, Австралии и Америке.
- Интересен тот факт, что крокодилы могут жить в соленой воде, они приспособлены к таким условиям. А вот аллигаторы обитают только в пресной воде.
Окрас покровов аллигатора
Миссисипский аллигатор имеет темно-зеленый окрас спины и светло-желтое брюхо. У молодых особей - практически черный окрас спины с желтыми пятнами на хвосте. У взрослых животных эти вкрапления темнеют.
Надо заметить, что восточные и западные аллигаторы оказались исторически изолированы друг от друга. Так вот, у восточных есть белые ободки вокруг пасти, да и окрас у них более светлый. У взрослых особей яркие желтые пятна, выцветая, приобретают оливковый, бурый или черный цвет, хотя в остальном расцветка не меняется. Американский аллигатор имеет, как правило, зеленые глаза, но иногда они могут быть и других цветов.
Вес и размеры животного
Большой крокодил достигает четырех с половиной метров, а иногда встречаются животные и пятиметровой длины. Максимальная величина, зафиксированная людьми, – 5,8 м. Самки, как правило, имеют трехметровую длину.
Весят животные от двухсот до трехсот килограмм. Говорят, что в девятнадцатом и двадцатом веке были убитые последние аллигаторы весом в полтонны, хотя эти факты не подтверждены.
Сколько живут аллигаторы?
Что касается продолжительности жизни, то зафиксировано, что миссисипский аллигатор в неволе прожил шестьдесят шесть лет. А другие данные говорят о продолжительности жизни восемьдесят пять лет.
Какие звуки издают аллигаторы?
Может ошибочно казаться, что американский аллигатор – молчаливое существо. Но это совсем не так. Более того, это очень громкое и страшное животное. Детеныши издают несуразные квакающие звуки. А вот взрослые особи в брачный период издают очень громкий рев. Говорят, что эти звуки можно сравнить с отдаленным громом или же со взрывами, когда глушат рыбу. Представьте себе, что если несколько самцов вместе издают звуки, то все болото сотрясается и пульсирует от этого.
Ареал обитания
Миссисипский аллигатор встречается в достаточно разнообразных водоемах с пресной водой. Они отдают предпочтение местам с медленно текущими потоками воды. Это могут быть пресноводные озера, болота, реки, пруды среди торфяных болот. Вот водоемы, где вода соленая, аллигатору не по вкусу. Он, конечно, может некоторое время находиться в соленых водах, как, например, в мангровых болотах Южной Флориды. Интересно, что достаточно часто большой крокодил встречается рядом с человеческим жильем.
Самки обычно живут в пределах озера или болота. А вот самцы захватывают более обширные территории – более двух квадратных миль.
Враги грозных животных
Это может показаться нереальным, но аллигатор (фото приведено в статье) тоже имеет врагов. Казалось бы, кто может угрожать такому хищнику?
Оказывается, что для молодых и новорожденных животных представляют опасность рыси, еноты, большие болотные птицы. Крупные самцы иногда занимаются каннибализмом, что, в принципе, нехарактерно для них. К двухлетнему возрасту они вырастают до 90 сантиметров в длину. И с этого момента у них уже не остается врагов. Если, конечно, не считать человека.
Питание аллигаторов
Как вы понимаете, аллигатор (фотографии животного впечатляют) – это хищник. Основной пищей для него является рыба. Но при любом удобном случае он может напасть на какое-нибудь животное.
Молодые особи питаются ракообразными и насекомыми, лягушками и мелкой рыбешкой. По мере их взросления питание становится более разнообразным. Взрослые земноводные используют в пищу любую земную и водную живность, которая им только попадается: змей, черепах, птиц, мелких млекопитающих.
В тех регионах, где аллигаторы плотно соседствуют с человеком, если они голодны, их добычей могут стать собаки и домашние животные.
Для человека аллигатор не опасен. Но иногда он может напасть, если его каким-то образом спровоцировали или же он перепутал ребенка с мелким животным. Иногда животное опустошает сети рыбаков, а в случае сильного голода не пренебрегает и падалью.
Повадки хищника
Надо сказать, что охотничьи повадки аллигатора зависят от температуры воды: если она опускается ниже двадцати трех градусов, то у животного резко снижается аппетит и активность.
На суше аллигаторы часто отдыхают с открытой пастью, это связано с процессом терморегуляции. Через слизистые быстрее происходит испарение воды.
Взрослые особи наиболее часто охотятся в воде. Мелкую добычу они хватают и целиком проглатывают, а вот большую вначале топят, а потом уж рвут на куски. Вообще эти рептилии обладают серьезным терпением, они из воды выставляют только ноздри и глаза. И в такой позе часами караулят свою добычу. Как правило, в утопленном положении аллигатор аккуратно, незаметно передвигается по всему водоему и высматривает жертву.
Эти рептилии обладают сильнейшим укусом среди хищников. К такому выводу пришли исследователи, проводившие эксперименты со специальным измерительным прибором. Такую сильную пасть аллигаторы используют для раскусывания панцирей черепах.
Интересно, что при погружении в воду ноздри животного закрываются краями кожных покровов, ушные отверстия тоже, даже приостанавливается кровообращение органов, работает только мозг и сердечная мышца.
Пребывая в воде первые двадцать минут, аллигатор расходует половину всего запаса кислорода, а остаток потребляет более экономно в течение ста минут.
В прохладных регионах эти рептилии становятся малоактивны в зимний период. Аллигатор вырывает себе берлогу или нору под берегом и обитает там до четырех месяцев. При этом он мало двигается и мало питается. Бывают случаи, когда аллигаторы замерзают в своей норе, но если у них есть чем дышать, то они могут и выжить до тех пор, пока не растает лед.
Говорят, что аллигаторы своим хвостом сбивают добычу с берега, однако достоверного подтверждения этого факта нет. Самки рептилий очень заботятся о потомстве, они долго охраняют детенышей от врагов. Как правило, от своих же взрослых сородичей, которые могут нападать на молодняк при голоде.
Вместо послесловия
Нужно помнить о том, что аллигатор – это грозный хищник. Он с легкостью прячется под зеркальной гладью воды. И бревно, мирно качающееся среди водорослей на поверхности, не такое уж и безобидное. Это вполне может оказаться затаившийся хищник, который стережет свою добычу. Для большого голодного крокодила даже лошадь может стать пищей, хотя он предпочитает более мелкую добычу. Вот такие интересные существа аллигаторы.
Ученые из университета Миссури (США) провели исследование зубов крокодилов, которое показало занятные особенности эмали этих безупречных охотников, полагающихся как раз на свои челюсти. Что выяснили ученые, чем отличаются зубы современных крокодилов от их доисторических родственников и какая от этого исследования польза? Об этом мы узнаем из доклада исследовательской группы.
Основа исследования
Для большинства позвоночных зубы являются неотъемлемым атрибутом получения и употребления пищи (муравьеды не в счет). Некоторые из хищников полагаются во время охоты на скорость (гепарды), некоторые — на коллектив (львы), а для некоторых огромную роль играет сила их укуса. Это относится и к крокодилам, которые подкрадываются к своим жертвам в воде и хватают их своими мощными челюстями. Чтобы жертва не смогла вырваться, захват должен быть мощный, а это выливается в большие нагрузки на костную структуру. Чтобы нивелировать отрицательный эффект своих мощных укусов у крокодилов имеется вторичное костное нёбо, которое неподвижно соединено с черепом.
Наглядная демонстрация закрытия и открытия челюсти крокодила.
Одной из основных особенностью крокодильих зубов является их постоянная замена на новые, когда старые изнашиваются. Дело в том, что зубы крокодилов напоминают матрешку, внутри которой развиваются новые зубы. Примерно раз в 2 года каждый из зубов в челюсти меняется на новые.
Зубы крокодилов разделяются на несколько категорий по форме и соответствующему функционалу. В начале челюсти есть по 4 больших клыка, которые нужны для эффективного захвата добычи. В середине расположены более толстые зубки, которые увеличиваются вдоль челюсти. Эта часть нужна для разрезания добычи. У основания зубы расширяются и становятся более плоскими, что позволяет крокодилам раскусывать раковины моллюсков и панцири черепах, как семечки.
Сила укуса зависит не столько от зубов, сколько от челюстных мышц. У крокодилов эти мышцы очень плотные и их много. Однако существует сильная разница между очень развитыми мышцами, отвечающими за закрытие пасти (что и дает такую силу укуса), и слабыми мышцами, отвечающими за открытие пасти. Это объясняет почему закрытую пасть крокодила можно удержать с помощью простого скотча.
А ну-ка, покажи, кто тебя малявкой назвал.
Но челюсть крокодилам нужна не только для безжалостных убийств ради пропитания, но и для заботы о своем потомстве. Самки крокодилов часто переносят своих детенышей именно в челюсти (сложно найти более безопасное для них место, ибо кто вздумает туда лезть). Пасть крокодилов оснащена очень чувствительными рецепторами, благодаря которым они могут регулировать силу прикуса, что позволяет им лучше удерживать добычу или аккуратненько переносить деток.
Зубы человека, к сожалению, не отрастают после выпадения старых, но имеется нечто общее с крокодилами — эмаль.
Изображение №1: каудальный зуб миссисипского аллигатора (Alligator mississippiensis).
Эмаль это внешняя оболочка коронковой части зуба. Это самая прочная часть тела человека, как и многих других позвоночных. Однако у нас, как мы знаем, зубы не меняются на новые, потому наша эмаль должна быть толще. А вот у крокодилов изношенные зубы меняются на новые, потому в толстой эмали нет необходимости. Звучит вполне логично, но так ли все на самом деле?
Ученые говорят, что понимание изменений эмали внутри одного таксона позволят в дальнейшем лучше помнить как изменяется структура эмали в зависимости от биомеханики и диеты животного.
Крокодилы, а именно Alligator mississippiensis, отлично подходят для этого исследования по ряду причин. Во-первых, их зубы, сила укуса и структура эмали меняются в зависимости от возраста и размеров особи, что обусловлено еще и сменой диеты. Во-вторых, зубы крокодилов имеют разную морфологию в зависимости от положения в челюсти.
Изображение №2: а и b показывают разницу зубов между крупными и мелкими особями, с-е показывают зубы ископаемых предков современных крокодилов.
Ростральные зубы тонкие и используются для захвата добычи, в то время как каудальные зубы тупые и используются для дробления с более высокими силами укуса. Другими словами нагрузка на зуб зависит от его положения в челюсти и от размеров владельца этой челюсти.
В данном исследовании представлены результаты анализа и измерений абсолютной толщины эмали (AET) и стандартизированной по размеру (относительной) толщины эмали (RET) зубов крокодила.
AET представляет собой оценку среднего расстояния от эмали-дентинового перехода до внешней поверхности эмали и представляет собой линейное измерение. А RET — это безразмерная величина, которая позволяет сравнивать относительную толщину эмали в разных масштабах.
Важно также отметить, что структура эмали может зависеть от диеты особи и всего вида в целом. У крокодилов диета весьма обширная (что поймали, то и будет обедом), но она отличается от той, что была у их родственников, которые уже давно вымерли. Чтобы проверить это с точки зрения эмали, ученые провели анализ AET и RET ископаемых Protosuchidae (UCMP 97638), Iharkutosuchus (MTM VER 2018.837) и Allognathosuchus (YPM-PU 16989). Protosuchidae является представителем юрского периода, Iharkutosuchus — мелового периода, а Allognathosuchus из эоцена.
Перед началом фактических измерений исследователи провели мозговой штурм и предложили несколько теоретических гипотез:
- гипотеза 1а — поскольку AET является линейной мерой и должна зависеть от размера, предполагается, что дисперсия в AET будет лучше всего объясняться размером черепа;
- гипотеза 1b — поскольку RET стандартизирован по размеру, предполагается, что дисперсия в RET будет лучше всего объяснена положением зуба;
- гипотеза 2а — поскольку AET и длина черепа являются линейными мерами размера, они должны масштабироваться с изометрическим наклоном;
- гипотеза 2b — поскольку каудальные зубы испытывают наибольшие силы прикуса в зубном ряду, следовательно RET будет выше у каудальных зубов.
В таблицах ниже представлены данные образцов (черепа крокодилов вида Alligator mississippiensis, взятые из заповедника Рокфеллера в Гранд Шенье, Луизиана, и ископаемых).
Таблица №1: данные сканирования зубов крокодилов (ростральные, промежуточные и каудальные).
Таблица №2: данные зубов (LSkull — длина черепа, hCrown — высота коронки, VE — объем эмали, VD — объем дентина, SAEDJ — площадь интерфейса эмаль-дентин, AET — абсолютная толщина эмали, RET — относительная толщина эмали).
Результаты исследования
В соответствии с дентальными данными, представленными в таблице №2, ученые пришли к выводу, что толщина эмали масштабируется изометрически с длиной черепа независимо от положения зуба.
Таблица №3: значения AET и RET в зависимости от переменных.
Изображение №3: масштабирование AET/RET по отношению к длине черепа.
В то же время, толщина эмали на каудальных зубах значительно больше, чем на других, но это также не зависит от длины черепа.
Таблица №4: средние значения толщины эмали у высших позвоночных (Crocodyliform — внетаксоновая группа крокодилов, Dinosaur — динозавры, Artiodactyl — парнокопытные, Odontocete — подотряд китообразных, Perissodactyl — непарнокопытные, Primate — приматы, Rodent — грызуны).
Изображение №4: толщина эмали каудальных зубов больше, чем других.
Данные касательно масштабирования (таб. №3) подтвердили гипотезу 1а, поясняющая зависимость значения AET от длины черепа, а не от положения зуба. А вот значения RET, наоборот, зависят от положения зуба в ряду, а не от длины черепа, что подтверждает гипотезу 1b.
Остальные гипотезы (2а и 2b) также были подтверждены, что следует из данных анализа средней толщины эмали зубов с разным расположением в ряду.
Сравнение толщины эмали у современного миссисипского аллигатора и его древних прародителей показало много общего, но были и отличия. Так, у Allognathosuchus толщина эмали примерно на 33% больше, чем у современных крокодилов (изображение ниже).
Изображение №5: сравнение средней толщины эмали у аллигатора и ископаемых крокодиловых по высоте зубной коронки.
Суммируя все вышеперечисленные данные, ученые пришли к выводу, что толщина эмали напрямую зависит от, так сказать, роли зубов. Если эти зубы необходимы для дробления, то их эмаль будет значительно толще. Ранее было установлено, что давление (сила сжатия) каудальных зубов выше, чем ростральных. Это связано именно с их ролью — удерживать добычу и дробить кости. Таким образом, более толстая эмаль предотвращает повреждение зубов, которые во время питания подвергаются максимальной нагрузке. И действительно, данные говорят о том, что каудальные зубы у крокодилов ломаются значительно реже, несмотря на серьезные нагрузки.
Кроме того, было обнаружено, что у зубов Allognathosuchus эмаль значительно толще, чем у остальных исследованных крокодиловых. Считается, что этот ископаемый вид предпочитал питаться черепахами, а для дробления их панцирей нужны прочные зубки и толстая эмаль.
Ученые также провели сравнение толщины эмали крокодиловых и некоторых динозавров, соответствующего предположительного веса и размера. Этот анализ показал, что у крокодиловых эмаль была толще (диаграмма ниже).
Изображение №6: сравнение толщины эмали крокодиловых и динозавров.
Любопытно, что эмаль у тираннозаврида была практически такой же толщины, что и у значительно меньшего по размерам Allognathosuchus и даже современных крокодилов. Логично, что структура зуба крокодилов объясняется их повадками в аспектах охоты и диеты.
Однако, несмотря на свои рекорды, эмаль у архозавров (крокодилы, динозавры, птерозавры и т.д.) тоньше, чем у млекопитающих.
Изображение №7: сравнение толщины эмали (AET) крокодилов и некоторых видов млекопитающих.
Почему же эмаль охотников, так сильно полагающихся на свои челюсти, тоньше, чем у млекопитающих? Ответ на этот вопрос был еще в начале — замена изношенных зубов на новые. Хоть у крокодилов и прочные зубки, но им не нужны, так сказать, сверхпрочные, ввиду того, что новый зуб всегда придет на замену сломанному. У млекопитающих (по большей степени) такого таланта нет.
Изображение №8: сравнение толщины эмали (RET) крокодилов и некоторых видов млекопитающих.
Если точнее, то толщина эмали у архозавров варьируется в диапазоне от 0.01 до 0.314 мм, а у млекопитающих от 0.08 до 2.3 мм. Разница, как говорится, на лицо.
Для более подробного ознакомления с нюансами исследования рекомендую заглянуть в доклад ученых.
Эпилог
Очень любопытный и эстетически красивый короткометражный мульт, в котором крокодил — не совсем крокодил.
Крокодилы считаются одними из самых организованных пресмыкающихся. Это связано с тем, что они обладают весьма сложной анатомией и физиологией, поскольку их нервная, дыхательная и кровеносная системы являются уникальными, не имеющими себе равных.
Крокодилы: описание
Внешний вид
Отряд крокодилов состоит из представителей фауны, которые заметно отличаются своими размерами. Аллигаторы в основном вырастают до полутора метров или чуть больше, в то время как настоящие крокодилы могут вырастать до 7 метров, а то и больше. Крокодилы отличаются вытянутым и несколько уплощенным телом, а также большой головой и удлиненной мордой, соединенных с телом короткой шеей. На верхней части головы располагаются ноздри, а также глаза, что позволяет пресмыкающимся, погрузившись полностью в воду свободно дышать и видеть. Несмотря на это, крокодил прекрасно чувствует себя под водой в течение пары часов, задержав свое дыхание.
Интересно знать! Несмотря на холоднокровность, это чудо природы приспособилось к температуре окружающей среды за счет мышечного напряжения, которое поднимает температуру тела на несколько градусов выше температуры окружающей среды.
Как правило, тело многих рептилий покрыто чешуей различного размера, в зависимости от размеров пресмыкающихся. У крокодилов же не чешуя, а роговые щитки, размеры которых и их форма создают неповторимый узор. Некоторые виды обладают усиленными костными пластинами, которые располагаются под кожей и связаны с костяком. Как результат, тело крокодила укрыто как бы броней, которая легко может противостоять любым внешним воздействиям.
Хвост у крокодила отличается достаточно внушительными размерами и выполняет несколько функций: для крокодила хвост – это двигатель, руль, а также терморегулятор, в зависимости от сложившихся условий. Крокодилу непросто перемещаться по суше из-за коротких конечностей, которые располагаются по бокам туловища, но зато крокодилы комфортно себя чувствуют в воде.
Основной окрас тела черный, темно-оливковый, грязно-бурый или серый, что помогает рептилии маскироваться и оставаться незамеченной. Встречаются крокодилы-альбиносы, но в дикой природе они долго не живут.
Характер поведения и образ жизни
Ученые до сих пор спорят о периоде появления крокодилов на нашей Планете. Одни считают, что это произошло в меловом периоде, около 100 млн. лет назад, а другие предпочтение отдают другим цифрам, где-то в 2 раза большим.
По мнению специалистов, из-за того, что крокодилы в основном предпочитают обитать в пресных водоемах, им удалось сохраниться до наших дней, чуть ли не в первозданном виде, поскольку водоемы также практически не изменились за миллионы лет.
Большую часть своей жизни крокодилы проводят в воде, выползая на отмели утром или вечером, чтобы погреться под солнечными лучами. Зачастую крокодилы просто дрейфуют по течению, отдавшись полностью стихии.
Крокодилов можно часто увидеть на берегу, где они лежат с открытой пастью. Когда вода испаряется с поверхности слизистой оболочки пасти, происходит процесс теплоотдачи капель. В таком положении крокодилы лежат длительное время, практически не двигаясь. В этот момент на них без всякого страха взбираются черепахи, а также пернатые.
Интересный момент! Если добыча оказывается настолько близко, чтобы крокодил смог ее схватить, рептилия тут же выбрасывает тело вперед, за счет сильного взмаха своего хвоста. Ему только остается ухватить жертву мощными челюстями и проглотить. Если удается схватить крупную жертву, то ее хватит на обед нескольким крокодилам.
Несмотря на тот факт, что крокодилы не совсем уверенно чувствуют себя на суше, они периодически покидают свой водоем, удаляясь на несколько километров. Как правило, крокодилы перемещаются по земле неторопливо с растопыренными лапами, виляя хвостом и всем туловищем в разные стороны. Если нужно ускориться, то крокодил приподнимает свое туловище над землей, а лапы перемещает под корпус. Нильские крокодилы способны перемещаться по суше, таким образом, со скоростью до 12 км/час.
Сколько живут крокодилы
Благодаря замедленному метаболизму и превосходным адаптивным качествам, некоторые виды крокодилов доживают до 80–120 лет.
К сожалению, большинство из взрослых особей не доживают до такого возраста, поскольку на крокодилов охотится человек, как ради мяса, так и ради кожи, которая дорого ценится на черном рынке.
Многие виды характеризуются кровожадностью и зачастую нападают на людей. К ним относятся гребнистые, а также нильские крокодилы. Самыми безобидными из видов считаются рыбоядные узкорылые и небольшие тупорылые крокодилы.
Виды крокодилов
На сегодняшний день ученые описали 25 видов крокодилов, представляющих 8 родов и 3 семейства. Отряд крокодилов состоит из таких семейств:
- Семейство Crocodylidae представлено 15 видами настоящих крокодилов.
- Семейство Alligatoridae представлено 8 видами аллигаторов.
- В семейство Gavialidae входит 2 вида гавиаловых.
Некоторые специалисты считают, что существует всего 24 вида, а некоторые упоминают о 28 видах.
Среда обитания
Семейство крокодилов встречается везде, за исключением территории Европы и Антарктиды, отдавая предпочтение тропикам и субтропикам. Большинство видов обитает в пресных водоемах, а отдельные виды предпочитают солоноватую воду, обитая в речных эстуариях.
Практически все виды населяют речки и мелкие озера, с медленным течением, за исключением гребнистых крокодилов.
Интересно знать! Гребнистые крокодилы, обитающие в пределах Австралии и Океании, с легкостью пересекают большие морские заливы, а также проливы, оказываясь на различных островах. Несмотря на то, что их природными местами обитания считаются морские лагуны и дельты рек, этих огромных рептилий видели в море, на удалении до полутысячи километров от суши.
Миссисипские аллигаторы отдают предпочтение непроходимым болотам.
Что едят крокодилы
Как правило, крокодилы предпочитают охотиться по одиночке, хотя имеются виды, которые охотятся группами, загоняя свою жертву в кольцо.
Взрослые особи могут атаковать достаточно крупных животных, которые оказываются рядом с водоемами. Такими животными могут быть:
- Носороги.
- Антилопы гну.
- Зебры.
- Буйволы.
- Бегемоты.
- Львы.
- Молодые слоны.
Интересная информация! За один раз крокодил заглатывает до 23 процентов пищи, по отношению к собственному весу. Если сравнить человека, то при весе в 80 килограммов он бы съедал за обедом больше 18 килограммов.
Размножение и потомство
Период размножения начинается с жестких схваток самцов, которые яростно защищают свою территорию.
Процесс развития яиц
Откладывая яйца, самки, в зависимости от вида выбирают подходящие места на отмелях или на суше, зарывая места кладок в песок или прикрывая их землей, травой и листьями. На солнечных участках глубина ямок достигает полуметра, а на затененных участках глубина их совсем незначительная.
Количество яиц может находиться в пределах 10-100, в зависимости от вида. По внешнему виду крокодильи яйца напоминают куриные или гусиные, но с более плотной скорлупой. Самка старается уберечь свою кладку от хищников, находясь рядом с ней. Это приводит к тому, что самка длительное время голодает. Срок развития зародышей зависит от температуры окружающей среды, поэтому может длиться от 2-х до 3-х месяцев. Температура окружающей среды влияет на пол будущего потомства: при температуре окружающей среды 31-32 градуса на свет появляются мужские особи, а если температура ниже или выше, то женские. Как правило, потомство появляется на свет одновременно.
Появление на свет
Процесс появления на свет маленьких крокодильчиков весьма занимательный и не проходит без помощи их матери. Пытаясь выбраться из яиц, потомство подает звуковой сигнал, после чего самка спешит к ним на помощь. Если необходимо, то она раскапывает кладку, помогая маленьким крокодилам выбраться на поверхность. После этого она может перенести их в водоем, при этом многие добираются самостоятельно.
Важный момент! Не все виды крокодилов заботятся о своем потомстве. Ложные гавиалы не остаются возле кладок яиц, поэтому будущее потомство их не интересует.
Несмотря на столь вооруженную пасть, рептилия никогда не наносит травм маленьким крокодилам за счет наличия специальных барорецепторов. Следует обратить внимание на один интереснейший факт: самки в пылу своих родительских забот, зачастую переносят к водоему маленьких черепашек, если их гнезда располагаются в непосредственной близости. Используя такой прием, черепахи обеспечивают безопасность и своих кладок.
Процесс роста и развития
После появления на свет потомства, на протяжении нескольких дней мать внимательно относится к потомству, реагируя на каждый их звук. Затем маленькие крокодильчики обрывают связь со своей родительницей, рассредоточиваясь по всему водоему и надежно укрываясь в густых водных зарослях. С этого момента их жизнь превращается в сплошной ад, поскольку многие плотоядные, а также взрослые крокодилы не против, чтобы молодой крокодильчик оказался в их рационе питания. Поэтому молодым крокодилам приходится укрываться в водных зарослях на протяжении нескольких лет.
Интересно знать! В первые годы жизни молодые крокодилы растут достаточно быстро, а затем скорость их роста заметно уменьшается и составляет всего несколько см в год. Эти небольшие темпы роста сохраняются на протяжении всей жизни, поэтому, чем старше крокодил, тем он длиннее.
За первых пару лет их масса увеличивается, как минимум в 3 раза, но и такая скорость набора веса не спасает молодое потомство. В первые годы жизни погибает до 80 процентов молодняка. Половая зрелость особей наступает не раньше, чем по достижении 8 летнего возраста.
Естественные враги крокодилов
Крокодилов не спасает ни их мощный, в виде брони, кожный покров, ни острые зубы, ни уникальная, защитная окраска. Чем меньше крокодил, тем больше опасностей его подстерегает. Львы поджидают их на суше, поскольку крокодилы довольно неуверенно чувствуют себя за пределами водоемов. Бегемоты запросто справляются с ними прямо в воде, перекусывая пополам. Слоны, заметив крокодила на суше, вряд ли оставят его в покое, пока не затопчут несчастного. Это, что касается взрослых особей, а с молодняком и того хуже, поскольку многие, небольшие хищные животные охотятся на новорожденных крокодильчиков, а также на кладки с яйцами.
К таким животным и пернатым относятся:
- Цапли и аисты.
- Павианы.
- Марабу.
- Гиены.
- Черепахи.
- Мангусты.
- Вараны и т.д.
Молодые крокодилы также входят в рацион питания анаконд и ягуаров.
Популяция и статус вида
В середине прошлого столетия специалисты обеспокоились будущим крокодилов, поскольку объемы промышленной добычи превысили 7 млн. особей в год.
Угрозы для популяций
Когда европейцы приступили к массовому осваиванию тропических широт, крокодилы превратились в объекты, как промысловой, так и спортивной охоты. Особенно ценилась кожа крокодилов, мода на которую никуда не делась и в наши дни. Вначале 20 века массовое истребление этих рептилий привело к тому, что на грани исчезновения сразу оказалось несколько видов. Эти виды представлены:
- Сиамскими крокодилами.
- Нильскими крокодилами.
- Миссисипским аллигатором и тонкорылым крокодилом.
В США за год убивали до 50 тыс. особей, что заставило правительство разработать и внедрить ряд защитных мероприятий, чтобы исключить возможность исчезновения вида.
Второй, не менее важный фактор, который существенно влияет на общую численность крокодилов, связан с бесконтрольным сбором яиц для фермерских хозяйств, где искусственно выращивают этих пресмыкающихся. В последствии из них получают шкуру и мясо. Именно такая причина послужила значительному уменьшению популяции сиамских крокодилов, обитающих в Камбодже, в озере Тонлесап.
Стоит отметить! Сбор яиц, а также массовое истребление не считаются специалистами основными факторами, которые существенно снижают поголовье крокодилов. В наши дни основной угрозой считается уничтожение привычных мест обитания крокодилов, что связано с жизнедеятельностью человека.
В результате бурной деятельности человека, практически исчез гангский гавиал, а также китайский аллигатор, который в наши дни в привычных местах обитания практически не встречается. Кроме этого, на популяции крокодилов в глобальных масштабах, оказывают влияние различные антропогенные факторы, такие как загрязнение природной среды, появление в прибрежной зоне нетрадиционной растительности и другие.
Изменение состава растительности в прибрежной зоне влияет на освещенность почвы, а также на освещенность кладок яиц, что оказывает существенное влияние на процесс инкубации. В результате, нарушается половая структура поголовья, что приводит к вырождению вида. Крокодилы способны спариваться между собой независимо от вида, но это никак не влияет на увеличение популяции крокодилов.
Важный момент! В результате межвидовых спариваний на свет появляются гибриды, которые растут значительно быстрее и отличаются большей выносливостью и устойчивостью по отношению к различным внешним факторам. К сожалению, они не способны воспроизводить себе подобных.
Благодаря фермерам, в местные водоемы попадают посторонние крокодилы, которые начинают спариваться с аборигенными видами. За счет гибридизации получается полное вытеснение аборигенных видов. Так произошло с кубинскими крокодилами, а в настоящее время под угрозой находится новогвинейский крокодил.
Крокодилы и экосистема
То, что крокодилы являются существенным звеном в цепочке всей экосистемы планеты, можно констатировать, если проанализировать ситуацию с заболеваемостью малярией в ЮАР. Это случилось потому, что в стране практически полностью истребили нильских крокодилов, после чего резко выросло количество людей, заразившихся малярией. В результате, специалисты обратили внимание на весьма простую цепочку. Оказывается, крокодилы принимали участие в регулировании численности цихлид, которые питались в основном карповыми видами рыб, а карповые предпочитают питаться комариными куколками и личинками.
В результате снижения численности крокодилов, цихлиды расплодились до такой степени, что просто сожрали всех карповых, обитающих в водоеме. Как результат, на свет появилось огромное количество малярийных комаров.
Когда внимательно проанализировали этот сбой в экосистеме, взяв во внимание увеличение численности заразившихся малярией, власти ЮАР создали условия для разведения и репродукции нильских крокодилов.
Охранные меры
Уже в середине прошлого века, многие виды крокодилов были занесены в Красную книгу МСОП под различными статусами, которые свидетельствовали о серьезности ситуации.
Эта весьма тревожная ситуация практически осталась без изменений и в наши дни. Исключением является только миссисипский аллигатор, который был удален из списка, благодаря своевременно принятым мерам по сохранению вида. Сохранением, а также увеличением численности особей занимается международная организация. В обязанности этой организации входят такие мероприятия, как:
- Охрана крокодилов и их изучение.
- Подсчет количества особей.
- Оказание помощи крокодиловым фермам и питомникам, предоставляя различную информацию.
- Проведение международных экспертиз.
- Организация различных форумов и конференций.
- Издание печатной продукции.
Все виды крокодилов прописаны в приложениях Вашингтонской Конвенции о международной торговле различными видами флоры и фауны, которые оказались на грани исчезновения. Этот документ позволяет регулировать процесс транспортировок диких животных через государственные границы всех стран.
Аллигаторы – рептилии и представители семейства крокодиловых, в которое входят крокодилы, кайманы, миссисипские аллигаторы и китайские аллигаторы. Эти хладнокровные рептилии обычно вырастают от 1,8 до 3,35 метра в длину и живут в основном на заболоченных территориях. Миссисипских аллигаторов можно найти в дикой природе в Луизиане и Флориде, США, где они когда-то почти исчезли. Сегодня они вне списка исчезающих видов и процветают в заливе, озерах и даже на полях для гольфа.
Эти рептилии, питающиеся в основном мясом, очаровывают многих людей своей силой, скоростью и свирепостью, но аллигаторы – это даже больше, чем кажется на первый взгляд. Откройте для себя самые дикие факты об аллигаторах: от светящихся в темноте глаз до удивительно громкого рева.
1. Аллигаторы – древние животные
Окаменелость древнего крокодила.
markchentx / Getty Images
Аллигаторы, как и другие крокодилы, претерпели очень мало эволюционных изменений со времен динозавров. Миссисипские аллигаторы появились около 84 миллионов лет назад, а их предки – более 200 миллионов лет назад. Единственные более старые рептилии – черепахи. На самом деле аллигаторы более тесно связаны с динозаврами, чем с другими современными рептилиями (1).
2. Они не могут выжить в соленой воде
Mike Fuss / EyeEm/Getty Images
В отличие от крокодилов, аллигаторы не способны удалять соль из воды, поэтому они не могут плавать в соленой воде, например в мангровых болотах. Так что, если вы видите крокодила в соленой воде, можете поспорить, что это не аллигатор.
3. Самый большой аллигатор весил более 450 кг
Самый большой аллигатор в мире (до сих пор) был 4,8 метра в длину и весил 458 кг. Этот аллигатор был пойман в Милл-Крик, притоке реки в Алабаме, США. Некоторые крокодилы вырастают даже больше; самый большой крокодил в неволе – Кассиус, австралийский крокодил, 5,18 метра в длину (2).
4. Пол аллигатора определяется температурой
Casanowe / Getty Images
5. Они могут быстро бегать, но быстро устают
Pat33146 / Getty Images
Аллигаторы созданы для скорости, а не для выносливости. Они могут бегать до 56 километров в час – быстрее, чем большинство людей, – но они спринтеры и не могут поддерживать этот темп долго. В воде они могут делать выпады со скоростью до 48 километров в час. Они также могут очень быстро плавать, используя свой мощный хвост, чтобы продвигать себя вперед (4, 5).
6. Глаза аллигатора светятся в темноте
Светящиеся глаза аллигаторов в реке ночью.
Cavan Images / Getty Images
Глаза аллигаторов находятся на макушке головы, что позволяет им находиться почти полностью под водой и при этом видеть свою добычу. У аллигаторов, как и у кошек, есть структура в задней части глаз, которая отражает свет для улучшения ночного зрения. Если вы поймаете глаза аллигатора фонариком, они загорятся красным. Вы также можете определить размер аллигатора по расстоянию между его глазами: чем больше расстояние, тем длиннее аллигатор (6).
7. Хотя они предпочитают мясо, они не против фруктов
patti white photography / Getty Images
Аллигаторы считаются плотоядными животными, но, как известно, едят фрукты. Молодые аллигаторы едят насекомых, земноводных и мелкую рыбу, а их родители едят более крупную рыбу, змей, черепах, птиц и млекопитающих (7).
8. Они процветают в медленно движущихся водах
Mark Newman / Getty Images
Все аллигаторы обитают в пресной воде; они обычно предпочитают тихоходные реки, ручьи, болота и озера. Миссисипские аллигаторы обитают в медленных водах на юго-востоке США, от Северной Каролины до Техаса. Китайский аллигатор, близкий родственник, обитает почти исключительно в нижнем течении реки Янцзы в Китае (8).
9. Аллигаторы могут вырастить 3000 зубов за свою жизнь
D Williams Photography / Getty Images
У аллигаторов во рту одновременно находится около 75 зубов, но по мере того, как зубы изнашиваются или отламываются, их заменяют. В результате у многих может вырасти около 3000 зубов в течение жизни. Согласно некоторым источникам, аллигаторы могут укусить с силой почти 3000 фунтов на дюйм (1360 кг на 2,5 см), что делает их укус одним из самых сильных в мире (9).
10. В отличие от большинства рептилий, они заботятся о своем потомстве
bmagee817 / Getty Images
В течение примерно двух лет самки рептилий вынашивают своих детенышей и ухаживают за ними, следя за тем, чтобы они были в безопасности и были сыты. Младенцы вырастают примерно на 30 сантиметров в год, поэтому к тому времени, когда они становятся самостоятельными, они становятся крупными хищниками.
11. Аллигаторы проводят месяцы в норах
12. Они самые громкие рептилии в мире
NajaShots / Getty Images
И самцы, и самки при спаривании издают громкий рык, который делает аллигаторов самыми громкими рептилиями в мире. Самцы также рычат, чтобы привлечь партнеров и отпугнуть потенциальных хищников (10).
13. Аллигаторы могут есть своих детенышей
Troy Harrison / Getty Images
Исследователи отметили, что большое количество детенышей аллигаторов, кажется, умирают до наступления зрелости, и исследовали причину. Они обнаружили, что смертность детенышей аллигаторов отчасти связана с тем, что около 7% из них съедаются их родителями (11).
14. Кровь аллигатора – антибиотик и противовирусный препарат
Исследование показало, что кровь дикого аллигатора обладает как антибиотическими, так и противовирусными свойствами. Фактически, она активна против лихорадки Западного Нила и вируса простого герпеса. Эти свойства также помогают защитить самих аллигаторов от заражения после травм (12).
Читайте также: